Håndtering af kvæg - grundprincipper

Når kvæg bliver urolige i forbindelse med håndtering, skyldes det ofte frygt, og derfor er det vigtigt at håndtere dem roligt, tålmodigt og med myndighed, så du undgår at stresse dem. På den måde opnår man også bedre dyrevelfærd og bedre produktivitet, da stress har en negativ effekt både på produktiviteten og på dyrevelfærden. Samtidig er stressede dyr meget svære at håndtere, og deres adfærd er meget mere uforudsigelig. Ved at håndtere dyrene roligt og tålmodigt, så kan du derfor reducere den arbejdstid, du skal bruge på den enkelte opgave, og du mindsker samtidig risikoen for skader på både dyr og mennesker, fordi dyrene ikke går i panik. Helt specifikt, så gælder det om at gå roligt omkring blandt dyrene. Hold armene ind langs siden og undgå at få øjenkontakt med dyrene. Hvis du løber omkring eller flagrer med armene eller kigger for meget direkte på dyrene, så bliver de nervøse, og så bliver de meget svære at håndtere. Virker lige så frastødende på kvæg som f.eks. et slag eller et elektrisk stød, og støj i det hele taget gør. Dem nervøse for. Hvad de får. Sidst men ikke mindst, så undgå at påføre dyrene smerte. Kvæg er i stand til at genkende mennesker, og de foretrækker at blive håndteret af kendte personer, som de tidligere er blevet håndteret roligt af ukendte personer og personer, som de forbinder med ubehagelige oplevelser, hvilket gør dem nervøse. Hårdhændet håndtering bliver altså husket af dyrene og gør det sværere at håndtere dem næste gang. Flugt afstanden er den minimumsafstand, som et dyr holder til et menneske, og som du kan se her, så er flugt afstanden større, hvis du nærmer dig dyret forfra, end hvis du nærmer dig bagfra. Hvis du går hen imod et dyr, og du overskrider flugt afstanden, så vil dyret bevæge sig væk fra dig. For at kunne håndtere kvæg på en effektiv måde, så skal du være bevidst om flugt afstanden og respektere dyrets grænser. Hvor stor flugt afstanden er, varierer fra dyr til dyr. Dyr, som er vant til håndtering, har en kortere flugt afstand end dyr, der ikke er vant til håndtering, og dyr, som er vant til at blive håndteret på en rolig og tålmodig måde, vil have en kortere flugt afstand end dyr, der er vant til at blive håndteret på en hårdhændet måde eller en stressende måde. Samtidig kan flugt afstanden også variere for det enkelte dyr. Hvis dyret er nervøst, så vil det have en større flugt afstand, end hvis det er rolig og den måde du håndterer dyrene på, kan også påvirke flugt afstanden. Hvis du for eksempel går hurtigt hen imod dyret, mens du kigger direkte på det, så vil det have en større flugt afstand, end hvis du går langsommere og kigger væk. Ved langsomt at nærme dig et dyr og skråt bagfra kan du få det til at gå fremad. Kvæg har en blind vinkel på cirka 30 grader lige bag sig, og det gør, at dyret ikke kan se dig uden at dreje hovedet, hvis du går lige bag det. Så sørg for at træde lidt ud til siden, så du er sikker på, at dyret kan se dig. Koen vil hele tiden forsøger at holde øje med, hvor du er, og hvis du gerne vil bremse dens fart, kan du gøre det ved selv at stoppe op eller træde et skridt bagud. Hvis du går på siden af et dyr, og du passerer dyrets skulder, så bedyret enten stoppe op eller ændre retning. Dyrets skulder udgør altså et ligevægts punkt, og her på skitsen er det illustreret med en stiplet linje. Din placering i forhold til dyrets ligevægts punkt er afgørende for, i hvilken retning dyret bevæger sig. Hvis du for eksempel står foran ligevægts punktet og nærmer dig dyret, så vil dyret vende rundt og gå væk fra dig. Du kan også styre den retning, som koen drejer til. Hvis du står foran dyret og træder frem mod dets venstre side, så vil dyret gå mod højre, og hvis du træder frem mod dyr på højre side, så går det til venstre. Hvis du gerne vil vende koen, så kan du starte uden for flugt afstanden på højde med ligevægts punktet og så gå mod dyrets bagved den. Du kan også bruge ligevægts punktet til at drive dyrene frem. Hvis du går i modsat retning af dyrene inden for flugt afstanden, så vil det få dyret til at gå fremad, når du passerer ligevægts punktet. Læg mærke til, hvordan medarbejderen stopper op, når dyrene er i bevægelse, og hvordan han går baglæns, når han vil sikre sig, at de ikke begynder at løbe. De fordele du opnår ved at håndtere dyrene roligt og benyt dig af de naturlige instinkter de har, er, at dyrene bliver roligere. Både i forbindelse med håndteringen og helt generelt. Det gør, at du kan spare tid, og du kan mindske risikoen for skader både på dyr og mennesker. Samtidig så opnår du bedre dyrevelfærd og bedre produktivitet.