Kvælstofgødning: Hvor bliver det af?

Lad os se på et eksempel fra et forsøg på sandjord. Forestil dig en vinterhvedemark på 1 ha. Du gøder den med 200 kg kvælstof, og fra atmosfæren kommer der 13 kg kvælstof. Når du høster, fjerner du med hvedekernerne 114 kg. Og med halm 18 kg kvælstof. Det vil sige, at der er tilført 81 kg kvælstof mere, end afgrøden fjerner. På lerjord vil dette typisk være 30 - 40 kg. Hvor bliver det af? En del af kvælstoffet findes i planternes rødder og i stubben. Det indgår i jordens store pulje af kvælstof. Hvorfra der løbende frigøres kvælstof. Indarbejder du meget halm og afgrøderester i jorden, kan puljen stige. Men den kan også falde. Hvis du for eksempel fjerner halm fra marken. I eksemplet fra hvedemarken har vi beregnet, at der tabes 3 kilo kvælstof fra jordpuljen. Om efteråret stiger jordens indhold af nitratkvælstof, hvis der ikke vokser afgrøder, der optager meget kvælstof. Jorden fyldes med vand, som strømmer til grundvandet eller i dræn. Jo mere nitrat, der frigøres om efteråret, og jo mindre afgrøderne optager, jo større er udvaskningen. Gøder du med mere kvælstof end afgrødens behov vil en betydelig del udvaskes. Udvaskningen vil typisk være 10 - 20% af den ekstra tilførte mængde. I vores hvedemark måler vi i udvaskning på 73 kg kvælstof. Det er det niveau, vi typisk ser på sandjord. På lerjord er det cirka det halve. Heldigvis når ca. 70% af kvælstoffet aldrig frem til kystvandet. Undervejs bliver det nemlig omdannet til atmosfærisk kvælstof. En andel del af kvælstoffet forsvinder ved denitrifikation, der sker når jorden er vandmættet, og der er nitrat og organisk stof til stede. Ved denitrifikation omdannes en større del af kvælstoffet til atmosfærisk kvælstof. Men en lille del bliver til den stærkere drivhusgas lattergas. I vores hvedemark er denitrifikationen beregnet til 10 kg kvælstof. Der tabes også en beskeden mængde kvælstof som ammoniak. Det sker både som fordampning fra den udbragte gødning og fra afgrøderne. I eksemplet er det beregnet til 1 kg kvælstof. Nu har vi styr på de vigtigste poster i kvælstof-regnskabet i marken. Det svinger dog fra mark til mark og mellem årene. Som landmand kan du reducere tabet af kvælstof ved at optimere dit gødningsvalg. Bringe den ud på de rigtige tidspunkter og ved at tilføre den rigtige mængde i forhold til afgrødens behov.